体のだるさは高麗人参が良いということはよく知られていますが、
今では高麗人参を使用したサプリメントも数々発売され多くの人に愛飲されています。
高麗人参は一般的に生活習慣病や癌の予防、疲労回復など、その効果は多岐にわたります。
そもそも高麗人参は二千年以上も前からその存在が知られていて、
日本に渡ってきたのは奈良時代といわれています。
江戸幕府八代将軍徳川吉宗も愛用していたそうで、
現代まで受け継がれてきてのでしょう。
高麗人参の何が良いのでしょうか？
ここでは高麗人参の効果や作用などを調べてみたのでご紹介したいと思います。
高麗人参に含まれる栄養成分
高麗人参で最もよく知られている成分として「サポニン」がありますよね。
サポニンは高麗人参の根の部分に多く含まれているとされ、
特に皮に大量のサポニンが含まれているそうです。
また高麗人参には「アルカロイド」が含まれて、
これも薬効成分として高い効果があるそうです。
その他にもたんぱく質やビタミン、アミノ酸などが
豊富に含まれていてまさに“栄養素の宝庫”ともいえる野菜です。
しかも各成分のバランスも優れているとかで、韓国で日常的に食べられている
「サムゲタン」と呼ばれる料理にも高麗人参が使われているくらいです。
一般的には高麗人参を食べると冷え症や美肌に良いと言われていて、
女性の間で人気が高いようです。
男性の間でも滋養強壮にと重宝されているようです。
サポニンにも種類がある
一口にサポニンといっても種類があり、
植物ごとに含まれるサポニンの種類が異なります。
大豆に含まれるものを大豆サポニン。
黒豆に含まれるものを黒豆サポニン。
高麗人参に含まれるものを高麗人参サポニン。
他にもサポニンが含まれる植物はたくさんあります。
小豆
オリーブ
朝鮮人参
キキョウ
ブドウ
ツバキ
このほかにもサポニンを含む植物はたくさんありますが、
効率よく摂取できるものや安全性が異なるそうで、
そいった意味で高麗ニンジンに含まれるサポニンは多く使用されているのでしょう。
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サポニンの効能
高麗人参の最も特徴的な成分にサポニンがあげられますが、
この成分は滋養強壮成分として有名です。
ちなみにサポニンは1854年に科学者により発見された成分です。
サポニンの主な効能は
1.基礎代謝アップと血行促進
サポニンには血管を拡張する作用があるので血流をスムーズにして、
全身に血液が行き渡りやすくなります。
これが基礎代謝をアップさせ、エネルギーを燃焼し易くなるので、
痩せやすい（太り難い）体質にしてくれます。
ダイエットをしている方にはもってこいの成分ですね。
また血流が良くなるので冷え症やむくみの解消になり、
赤血球も増えるので貧血の予防にも繋がります。
もちろん美肌にも効果的でアンチエイジングが期待できます。
シワやニキビに悩んでいる女性にはありがたい成分ですよね。
2.免疫力アップ
サポニンには殺菌、抗菌作用、抗炎症作用があり、
免疫を活性化する赤血球を増やす作用があるので
結果として免疫力がアップするのです。
風邪やインフルエンザは感染を避けるよりも発症しないようにすることの方が重要ですから、
免疫力を強化して体内に侵入してきた細菌やウィルスを排除させる方が有効ですからね。
またサポニンには癌細胞も減少させるといった
効能もあるのでは、といった報告もあるくらいです。
3.血糖値をコントロール
糖尿病は血糖値が上がることで発症しますが、
血糖値をコントロールするのが膵臓から分泌される「インスリン」です。
サポニンはインスリンに似た働きをするために
血糖値をコントロールしてくれると言われています。
糖尿病患者にとってはサポニンは積極的に摂りたい成分ですね。
4.更年期障害に効果的
更年期障害は女性ホルモンの分泌が減少することで自律神経のバランスが
崩れることで発症しますが、サポニンは古くから抗うつ症状の改善に効果が
あることが確認されていて今では効果的に使われています。
これは高麗人参に含まれるサポニンの一種「ジンセノサイド」
と呼ばれる成分が自律神経のバランスを整えてくれるからです。
これは最近の研究で明らかになっていて、中でも高麗人参から酵素転換技術により
分解した「プレミアムジンセノサイド」が高い効果が期待できることが確認されておりサプリメントで使われています。
ちなみに高麗人参は栽培が難しいそうで、家庭菜園で栽培するのは難しそうです。
市場価格が高価なのもこうした理由があるからでしょうね。
